禾穗一听，眼睛瞬间亮了起来，心下暗自琢磨，这好处嘛，想来无非是物件或赏钱一类。这般一想，愈发觉得进府当差这决定再正确不过了。
两人将丝线、灯笼等一应物品安置妥当后，才拖着略疲惫的身子回到住所，天已经彻底暗下来。
两人匆匆吃过秀秀带回的杂面馒头，简单洗漱后，二人便早早躺下，准备养精蓄锐，迎接明日的挑战。
身旁的春桃和秀秀早已入睡，均匀的呼吸声在寂静夜里格外清晰。
安静的夜里，禾穗思念的情绪蔓延开来。怕惊扰到二人，只能强忍着哽咽，用被子蒙住头，任由泪水肆意流淌。
不知过了多久，禾穗在满心的思念与对未来的期许中，渐渐进入了梦乡。
接下来的日子，两人几乎将所有的精力都投入到了灯笼穗子的绣制中。
在距离生辰宴还有一天的时候，最后一个灯笼穗子也终于完成了。两人齐齐松了口气，相视一笑。
她们小心翼翼地将所有灯笼整理好，交由廖管事检查。
廖管事仔细翻看了每一只灯笼，脸上露出了满意的神色，夸赞道：“你们做得真不错。”
廖管事的夸赞让禾穗和春桃都欢喜不已。
“生辰宴明日便要开场，这些灯笼需得即刻挂到各处去，你们二人也别歇着，赶紧跟着去布置。”廖管事招来人手搬走灯笼后又吩咐道。
二人忙不迭点头，随着众人将灯笼搬运到府中的庭院、长廊、花厅等地挂好。她们仰头看着自己亲手制作的穗子在微风中轻轻摇曳，想象着明日宴会上灯火亮起时的绚烂，心中满是喜悦。
次日，六月初八。禾穗三人皆换上了棉布质地的米色窄袖襦衣，下身搭配着淡青色褶裙。她们将头发梳成丫髻模样，用鲜艳的红色绸带束绑着，瞧起来喜庆又活泼。
整个府邸张灯结彩，热闹非凡。一众丫鬟们脚步匆忙，身影穿梭于各个角落。
依照规矩，宴席分作外厅与内厅。
外厅之中，身着长袍的宾客们手持酒杯，相互拱手作揖，寒暄问好。他们的笑声爽朗，伴随着杯盏碰撞的清脆声响，一片热闹景象。
内厅这边，氛围则温婉许多。贵妇们身着华美的绸缎衣裳各自围坐一团，轻声细语地聊着家中琐事、儿女亲事，言语间满是关切与思量。
闺阁小姐们身着或素雅或艳丽的裙装，个个含羞带笑，偶尔凑到一块儿交头接耳，分享着只属于她们自己的小秘密。
一众丫鬟们穿梭其中，或添置茶点，或收拾杯盘，手脚麻利且训练有素，一切都有条不紊的进行着。
恰在此时，一阵喧闹声自外厅传来。只见几个身着光鲜、神色倨傲的仆妇，簇拥着一位佝偻老妇缓缓走进厅内。老妇人身后，还跟着一群抬着物件的仆役，浩浩荡荡的。
老妇人白发整齐地盘成发髻，仅插着一支银簪，她身着一件藏青色缎袍，领口和袖口处用黑线绣着简约的回纹，虽不见过多装饰，却难掩周身矜贵之气。
“恭贺少主子生辰，主子差老奴呈送贺礼。”老妇人率领一众仆人径直走到宋怀谦面前，双膝跪地，身子俯得极低，声音虽苍老却沉稳有力。
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